Сенатор от Нью-Джерси Боб Менендес был признан виновным в коррупции федеральным судьей Манхэттена. Об этом сообщил CNN.
70-летний Менендес не признал себя виновным по 16 обвинениям, включая взяточничество, действия в качестве иностранного агента и воспрепятствование осуществлению правосудия. Федеральные прокуроры утверждают, что сенатор и его жена Надин Менендес взяли сотни тысяч долларов наличными, слитками, автомобилями и ипотекой от трех бизнесменов в качестве взятки. Взамен Менендес помог перевести миллиарды долларов американской помощи в Египет, где один из бизнесменов, Ваэль Хана, имел контакты с правительственными чиновниками.
Также сенатора обвиняют в попытке повлиять на ход уголовного расследования в отношении еще двух бизнесменов, Фреда Дайбеса и Хосе Урибе. Хана и Дайбес выступили в качестве сообвиняемых в суде. Урибе признал себя виновным и дал показания в качестве свидетеля обвинения против Менендеса.
Ранее Менендесу предъявлялись обвинения в коррупции, но дело завершилось в 2017 году судебным разбирательством в Нью-Джерси по более узким обвинениям. Менендес ушел с поста председателя сенатского комитета по международным отношениям после того, как в сентябре прошлого года было объявлено новое обвинение, но сопротивлялся призывам демократов уйти в отставку вообще.
Он будет баллотироваться как независимый кандидат на переизбрание в ноябре, но его шансы на победу считаются низкими.
Юристы утверждают, что деятельность Менендеса в интересах бизнесменов своего штата не выходит за рамки обязанностей сенатора. Основную часть обвинений хотели возложить на жену сенатора, которую прокуратура назвала посредником в получении взятки. Адвокаты заявили, что золотые слитки были найдены в её шкафу. Они отметили, что пара жила практически раздельно и что она держала мужа в неведении о финансовых вопросах.
Защита также заявила, что сенатор регулярно снимал наличные в банках и десятилетиями хранил их у себя дома. Старшая сестра сенатора показала, что Менендес перенял эту привычку от своих родителей, которые бежали с Кубы с деньгами, которые их отец хранил под присмотром.
Надин Менендес не присутствовала на суде над Бобом Менендесом, потому что у нее был рак. Она придет в суд позже.
"Учитывая это убеждение, сенатор Менендес должен поступить правильно со стороны своих избирателей, Сената и нашей страны и уйти в отставку», - заявил лидер большинства Чак Шумер.